2 | Red Sea | Reef Care Program
fornecer parâmetros ideais, alguns deles têm mais peso na estabilidade como um todo.
Esses elementos são os chamados Elementos Fundamentais para o ambiente de recifes de
corais, aí incluídos os três elementos maiores Cálcio (Ca), Magnésio (Mg) e Bicarbonatos
(HCO3). Esses três elementos têm efeito maior sobre a química da água (estabilidade de pH,
Alcalinidade, equilíbrio iônico da água do mar) e em vários aspectos dos processos biológicos
dos corais (formação de esqueletos, trocas iônicas e fotossíntese). É importantíssimo
entender que os elementos fundamentais, são os elementos construtivos principais dos
corais e, portanto dos recifes de coral.
Crescimento dos Corais
Esqueletogênese é o processo pelo qual células especiais dentro dos tecidos moles dos
corais combinam os elementos fundamentais com estrôncio e bário do meio circundante
para formar os blocos de construção dos esqueletos dos corais.
Corais constroem cerca de 90% de seus esqueletos combinando íons de Ca e CO2 da água
para a forma do mineral aragonita (CaCO3). O restante de seus esqueletos é formado pela
combinação de Magnesita (MgCO3), Estroncianita (SrCO3), Calcita (uma estrutura de cristal
mais quebradiça de CaCO3), Fluorita (CaF2) e a ligação de outros elementos menores e
elementos traço minerais.
Sob condições de desequilíbrio como baixo nível de Mg e/ou Sr, o esqueleto se desenvolverá
com proporção mais alta de calcita, tornando-o mais quebradiço e suscetível a danos. Os
elementos fundamentais complementam-se mutuamente na formação dos esqueletos dos
corais e se não estiverem disponíveis nas taxas corretas, um deles se tornará rapidamente
o fator limitante do crescimento saudável dos corais. Crescimento dos corais Corais
precisam investir energia no transporte de elementos fundamentais e outros necessários
à esqueletogênese do meio aquático circundante através de seus tecidos moles. Níveis
elevados de elementos fundamentais criam pressão iônica positiva, permitindo difusão
passiva dos elementos através dos tecidos moles, tornando o processo muito mais eciente
(menos energia é requerida por grama de esqueleto). Portanto, níveis equilibrados e
elevados de elementos fundamentais resultarão em taxas aceleradas de crescimento dos
corais.
Em sistemas maduros em que não é desejado o crescimento acelerado, ou onde a meta
é manter maior coloração dos corais, a chave está em provocar a redução de níveis de
nutrientes para as algas Zooxantelas. Neste caso o equilíbrio mais baixo dos elementos
fundamentais deve ser mantido.